Shodō · Calligraphie japonaise

En langue japonais, calligraphie se dit shod ō (書道) et signifie « la voie de l'écrit ». Si en français, le terme de calligraphie renvoie à l'idée de belle écriture, de bien former les caractères, le terme japonais « voie » renvoie davantage à l'aspect bouddhique que purement esthétique.

Les racines chinoises de la calligraphie japonaise remontent au XIIIe siècle av. J.-C. Durant longtemps, le calligraphe le plus renommé au Japon était Wang Xizhi, un calligraphe chinois du IVe siècle. Pourtant, avec le développement de caractères spécifiques au japonais, comme les hiragana et les katakana, un style spécifique à la calligraphie japonaise s'est développé et les calligraphes japonais ont produit un style propre.

En plus des styles particuliers déployés par chaque artiste calligraphe, on recense cinq style principaux : 

• le style sigillaire, ou style des sceaux (tensho, 篆書)
• l’écriture cléricale (reisho, 隷書)
• l’écriture régulière (kaisho, 楷書)
• l’écriture semi-cursive (gyōsho, 行書 )
• l'écriture cursive (sōsho, 草書)